1907 

Посвящается милым озорникам котятам
– и особенно тем, что частенько наведываются в мой сад ... 

 

 

Жили-были на свете три маленьких пушистых котёнка по имени Том, Крошка и Рукавичка. 

У них были очень красивые пушистые шерстки и больше всего они любили играть у порога дома – прыгать и купаться в пыли. 

Однажды их мама – миссис Табита Твитчит – ожидала к себе гостей на чашечку чая. 

И перед их приходом ей нужно было выкупать и нарядить своих шалунов.

Сначала она умыла им мордочки губкой

(посмотрите, как моется Крошка!).

Потом причесала им шубки... 

(Полюбуйтесь на малышку Рукавичку.) 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

И под конец распушила им хвосты и усы
(а вот и наш Том!).

Том был самым шаловливым из всех котят, и он не очень-то любил все эти прихорашивания и все время вырывался от мамы и царапался. 

 

 

 

 

 

Миссис Табита одела Крошку и Рукавичку в свежие платьица и переднички, а затем вынула из шкафа целый ворох одежды для Тома. Там было много разных вещей, но Тому они совсем не нравились – в них было так неудобно! 

Мама удивилась, оказывается Том успел за это время вырасти и поправиться, что его рубашечка и штанишки еле сходились на нем, а несколько пуговиц даже оборвались и ей пришлось их снова пришить. 

 

 

Наконец, вся троица была готова, и миссис Табита поскорее выпроводила котят в сад, чтобы они пока поиграли там и не мешались под ногами, пока сама она будет печь сладкий яблочный пирог. 

– Только смотрите не испачкайтесь, чертенята! - строго наказала им мама.-
Ходите аккуратно да держитесь подальше от грязных луж, но в особенности от Пеструшки Салли, от уток на пруду и всех поросят! 

-Хорошо, мама! - Ответили ей котята.

Крошка и Рукавичка быстро пошли по тропинке.

 

Но не прошло и трех минут, как они уже споткнулись, наступив на свои платьица, и плюхнулись прямо носом на землю! 

Котята быстренько подняли, но увидели, что их передники измазаны в огромные черно-зелёные пятна!!!

Но котята не сильно расстроились, подумаешь какие-то там пятна! 

– Давай залезем на забор и посидим там, посмотрим что делается в саду? – предложила Крошка. 

Они подобрали свои переднички в руки, и в один прыжок уже были на заборе! 

Правда, оказалось Крошка где-то потеряла свой беленький накрахмаленный воротничок... 

А маленькому Тому было совершенно неудобно ходить и особенно прыгать в своей тесной одежде. И ему пришлось залезть на на забор по соседней каменной стене, обламывая ветки и теряя на ходу пуговицы от рубашечки.  


Когда же он, в конце концов, добрался до остальных, его когда-то нарядный костюмчик уже напоминал больше лохмотья, - и рубашечка и штанишки его разошлись по швам!

Крошка и Рукавичка хотели хоть как-то помочь брату, но у них ничего не получилось. 

Пока они разбирались со своей одеждой, внизу раздалось 

– кряк-кряк-кряк! – 

и целая команда из трёх уток важно прошагала по дороге мимо них. 

Утки маршировали в такт своей песне: кряк, кряк, кряк! Шлёп да шлёп! 



Тут утки увидели котят и остановились. Они наклоняли свои головы в разные стороны и рассматривали эти пушистые комочки. 
А потом утки по имени Ребекка и Джеремайма увидели лежавшие на дороге шляпку и воротничок, что котята потеряли,  и взяли и напялили их на себя! 

Рукавичка так расхохоталась, что свалилась со стены. 

А вслед за ней спрыгнули и брат с сестрой, разбрасывая в стороны остатки своих нарядов. 

– Дяденька Селезень! – обратилась Крошка к утиному вожаку. 
– Пожалуйста, помогите Тому одеться  и застегнуть костюмчик! 

Важный Селезень проковылял по дорожке, подошел к одежде котят, валявшуюся на дороге, но, вместо того, чтобы помочь Тому, одел ее на себя! 

Выглядел он в своей новой одежке не так уж и плохо. 

– Прекра-кряк-сное начало утра! – обрадованно прокрякал мистер Селезень. 

И вместе с Джеремаймой и Ребеккой они продолжии маршировать дальше: кряк, кряк, кряк! Шлёп да шлёп! 

 

 

И как раз в это время  момент миссис Табита Твитчит вышла из дома, чтобы позвать котят домой... 

И что же она увидела. На них совершенно не было одежды.

Мама очень рассердилась, она отшлёпала озорников, и отвела домой. 

– Гости прибудут с минуты на минуту, но как я могу показать вас им в таком виде! 

 

 

 

Боже, что же мне делать! – воскликнула бедная миссис Табита. 

Ей больше ничего не оставалось как запереть котят в своей комнате, а гостям сказать, что они внезапно заболели и лежат в постели с температурой, что, конечно, было совсем не так... 

Можно даже сказать, что на самом деле котята, наоборот, – в постели не провели ни минуты. 

Они начали играть и веселиться, кидаться друг в друга чем придется и мамины гости слышали странный шум и топот у себя над головой. 

К сожалению, в этот раз ни маме, ни ее гостям никак не удалось посидеть и мирно побеседовать за чаем. 

А котенок Том столько вытворяет всяких проказ, что нужно бы написать целую отдельную книгу про его веселые похождения. 

 

 Ну, а что касается уток – то они, без сомнения, отправились прямиком на пруд... 

Костюмчики, которые им достались от котят, очень скоро соскользнули с них и утонули в воде. Поговоривают, будто мистер Селезень, Джемайма и Ребекка до сих пор их ищут!

 

Беатрис Поттер

The Tale of Tom Kitten