Стойкий оловянный солдатик
Маленькому мальчику в день его рождения подарили двадцать пять оловянных солдатиков. Были они красавцы писаные: мундир жёлтый с красным, ружьё на плече, взгляд устремлён вперёд!
Лишь один отличался от своих братьев: у него была только одна нога. Его отливали последним, и олова на него не хватило. Впрочем, он и на одной ноге стоял так же твёрдо, как другие на двух. И он-то как раз и отличился.
Мальчик расставил своих солдатиков на столе. Там было много игрушек, но красивее всех были чудесный замок из картона и красавица-танцовщица. Она стояла на одной ножке, а другую ногу подняла так высоко, что оловянный солдатик не сразу её и разглядел.
«Вот бы мне такую жену», — подумал оловянный солдатик.
Пробило двенадцать. И вдруг — щёлк! – раскрылась табакерка. Табака в табакерке не было, в ней сидел маленький чёрный тролль.
— Эй, оловянный солдатик! — крикнул тролль. — Перестань таращить глаза на то, что не про твою честь!
Оловянный солдатик сделал вид, будто не слышит.
— Ну, погоди! Придёт утро, увидишь! — сказал тролль и исчез в табакерке.
«Вот бы мне такую жену, — подумал оловянный солдатик.- Только она, наверное, знатного рола, ведь она живёт в замке, а я в коробке; к тому же нас там целых двадцать пять штук. Нет, в коробке ей не место, но познакомиться с ней всё же не мешает!»
Растянувшись во всю длину, он спрятался за табакеркой, тоже стоявшей на столе. Отсюда он мог, не отрываясь, смотреть на хорошенькую танцовщицу, которая всё стояла на одной ножке, никогда не теряя равновесия, на самом пороге дворца. Сквозь маленькие оконца можно было видеть дворцовые покои. Перед самым дворцом, вокруг маленького зеркала, которое изображало озеро, стояли деревца, а по озеру плавали и любовались своими отражениями восковые лебеди.
Утром дети проснулись и переставили оловянного солдатика на окно. И тут — то ли по вине тролля, то ли по вине сквозняка — окно распахнулось, и наш солдатик полетел кувырком с третьего этажа.
Вот страшно-то было! Он упал на голову, а его каска и штык застряли между булыжниками,- и он так и остался стоять па голове, задрав ногу кверху.
Служанка и младший из мальчиков сейчас же выбежали на улицу искать солдатика. Искали, искали, чуть было не раздавили его и всё-таки не нашли.
Крикни солдатик: «Я тут!» — они, конечно, увидели бы его, однако он считал неприличным громко кричать на улице, будучи в мундире.
Но вот пошел дождь. Он шёл все сильней и сильней и, наконец, хлынул как из ведра.
А когда перестал, на улицу выбежали уличныемальчишки. Их было двое, и один из них сказал:
— Смотри, вон оловянный солдатик. Давай-ка отправим его в плавание!
Они сделали из газеты лодочку, поставили в неё оловянного солдатика и пустили её по водосточной канаве.
Лодочка плыла, а мальчишки бежали рядом и хлопали в ладоши.
Боже ты мой! Как бились волны о стенки канавки, какое сильное в ней было течение! Да и не мудрено, ведь ливень был славный!
Лодочка то ныряла, то взлетала на гребень волны, то вертелась во все стороны.
Оловянный солдатик вздрагивал, но он был стойкий и всё так же невозмутимо смотрел вперёд, держа ружьё на плече, голова прямо, грудь вперёд.
Вот лодочка подплыла под мостик.
Стало так темно, что солдатику показалось, будто он снова попал в свою коробку.
«Куда ж это меня несёт? — думал он. — Всё это проделки тролля! Вот злобный шут! Ах, если бы в лодочке со мной сидела маленькая танцовщица, тогда пускай бы хоть и вдвое темнее было».
В эту минуту из-под мостика выскочила большая водяная крыса, — она здесь жила.
— А паспорт у тебя есть? — крикнула крыса. – Предъяви паспорт.
Но оловянный солдатик молчал, он весь дрожал, но держался стойко: ружьё на плече, голова прямо, грудь вперёд и ещё крепче прижимал к себе ружьё.
Лодочка плыла всё дальше и всё быстрее, а крыса плыла за ней.
Ох, как она скрежетала зубами, крича встречным щепкам и соломинкам:
— Держите его! Держите! Он не уплатил дорожной пошлины, не предъявил паспорта!
Лодочку понесло ещё быстрее. Скоро она должна была выплыть из-под мостика — оловянный солдатик уже видел свет впереди, — но тут раздался грохот до того страшный, что, услышав его, любой храбрец задрожал бы от страха, но только не наш герой!
Подумать только: канавка кончалась, и вода падала с высоты в большой канал!
Оловянному солдатику грозила такая же опасность, какой подверглись бы мы, если бы течение несло нас к большому водопаду.
Но вот лодка выплыла из-под мостика, и ничто уже не могло её остановить. Лодка с солдатиком скользнула вниз.
Бедный солдатик держался все так же стойко, даже глазом не моргнул.
И вдруг лодка завертелась, потом накренилась, сразу наполнилась водой и стала тонуть.
Оловянный солдатик уже стоял по шею в воде, а лодка всё больше размокала и погружалась всё глубже.
Вода уже достигала глаз.
Теперь вода покрыла солдатика с головой. Тут он вспомнил о прелестной маленькой танцовщице, в чудесной юбочке из тончайшего батиста, с узенькой голубой ленточкой в виде шарфа через плечо, а на груди — розетка, величиною с лицо самой барышни. Всего этого и саму барышню ему не суждено больше увидеть, и в ушах у него зазвучала песенка:
Вперёд стремись, о воин,
И смерть спокойно встреть.
Бумага совсем размокла, прорвалась, и солдатик уже приготовился стойко встретить смерть, но в этот миг его проглотила большая рыба.
Ах, как томно было у неё в глотке! Ещё темней, чем под мостиком, и в довершение всего так тесно!
Но оловянный солдатик и тут держался стойко – он лежал, вытянувшись во всю длину, крепко прижимая к себе ружьё.
А рыба, проглотив его, стала неистово метаться, выделывать самые удивительные скачки и рывки, бросаясь из стороны в сторону. Но вдруг рыба дёрнулась и затихла, словно в неё ударила молния.
Прошло некоторое время, и во тьме, окружавшей солдатика, что-то блеснуло. Стало совсем светло.
Оловянный солдатик попытался понять: где он находится и что происходит.
Но вдруг кто-то громко воскликнул: «Оловянный солдатик! »
Его поставили на стол, и вот — чего только не бывает на свете! — солдатик снова очутился в той же самой комнате, где жил раньше, и увидел тех же знакомых ему детей. Те же игрушки по-прежнему стояли на столе, в том числе и чудесный замок с прелестной маленькой танцовщицей, в юбочке из тончайшего батиста и с ленточкой через плечо. Она всё так же прямо держалась на одной ножке, высоко подняв другую,- ведь она тоже была стойкая!
Всё это до слёз растрогало оловянного солдатика, но солдату плакать не полагается, и он только посмотрел на танцовщицу,- а она на него. Но ни он, ни она не вымолвили ни слова.
А произошло вот что: рыбу поймали и снесли на рынок. Там кто-то купил её и принёс на кухню, где кухарка разрезала рыбу острым ножом и, увидев солдатика, взяла его двумя пальцами за талию и отнесла в комнату.
Вся семья собралась поглядеть на удивительного человечка, который совершил путешествие в рыбьем брюхе, но оловянный солдатик не возгордился.
Вдруг один из малышей схватил солдатика и швырнул его прямо в печку — неизвестно, что так рассердило мальчика и зачем он так поступил, должно быть его подучил злой тролль, сидевший в табакерке.
Всё произошло почти мгновенно.
Теперь солдатик стоял в топке, освещенный ярким пламенем. Он чувствовал, что весь горит, ему было ужасно жарко, — но что сжигало его — пламя или любовь, этого он и сам не знал.
Краски с него совсем слезли, он весь полинял,- но было ли то от горя или же они сошли ещё во время его путешествия, этого тоже никто не знал.
Оловянный солдатик не сводил глаз с маленькой танцовщицы, она тоже смотрела на него, и он чувствовал, что тает, однако всё ещё держался прямо, с ружьём на плече.
Но вдруг дверь в комнату распахнулась, сквозняк подхватил танцовщицу, и она, как мотылёк, впорхнула в печку, прямо к оловянному солдатику, вспыхнула ярким пламенем — и её не стало.
Тут оловянный солдатик совсем растаял и сплавился в комочек. От него остался только крошечный кусочек олова.
На следующий день, когда служанка выгребала из печки золу, она нашла в топке маленькое оловянное сердечко, только вчера бывшее стойким солдатиком.
А от танцовщицы же осталась только блёстка, на которой она стояла. Но блёстка уже не сверкала – она вся обгорела и почернела, как уголь.
Сказки Андерсена
Стойкий оловянный солдатик
Иллюстрации Нечитайло В.